نشرت صحيفة "نيويورك تايمز" الأميركية تحقيقاً قالت فيه إن أدلة مرئية ومقاطع فيديو جرى التحقق منها تشير إلى استخدام الجيش الإسرائيلي ذخائر تحتوي على الفوسفور الأبيض في مناطق مأهولة في جنوب لبنان.

 وذكرت الصحيفة أنَّ لقطات مصورة التُقطت في 30 أيار الماضي في مدينة النبطية اللبنانية أظهرت مسارات دخانية اعتبر خبراء أنها تتوافق مع خصائص ذخائر الفوسفور الأبيض، وذلك خلال سيطرة القوات الإسرائيلية على منطقة قلعة الشقيف.

 وأضافت الصحيفة أن مقاطع أخرى جرى التحقق منها أظهرت مؤشرات مماثلة قرب مدينة صور الساحلية، وكذلك في محيط بلدات القليعة والخيام ويوحمر، خلال الأشهر التي أعقبت استئناف المواجهات بين إسرائيل وحزب الله منذ آذار الماضي.

ووفق التقرير، فإن الفوسفور الأبيض مادة تشتعل تلقائيا عند تعرضها للهواء ويصعب إخمادها، وتُستخدم عسكرياً عادة لتوليد ستائر دخانية أو إشعال الحرائق وتوفير غطاء أثناء العمليات القتالية.

وأوضحت "نيويورك تايمز" أن استخدام الفوسفور الأبيض ليس محظوراً بموجب القانون الدولي بشكل مطلق، لكن استخدامه عمداً ضد المدنيين أو في مناطق مأهولة قد يُعد انتهاكا لقوانين الحرب.

من جانبها، نفت إسرائيل استخدام هذه المادة بشكل يخالف القانون الدولي، ونقلت الصحيفة عن بيان للجيش الإسرائيلي قوله إن إجراءاته الداخلية تشترط عدم استخدام هذا النوع من القذائف في المناطق ذات الكثافة السكانية إلا في حالات استثنائية، مؤكداً أن ذلك يتوافق مع متطلبات القانون الدولي.

وذكرت الصحيفة أن إسرائيل تستخدم قذائف مدفعية أميركية من طراز إم825 إيه1 عيار 155 مليمتراً، تحتوي على عشرات القطع المشبعة بالفوسفور الأبيض، والمصممة لتوليد سحب دخانية كثيفة تمتد عدة دقائق.

ويمكن لهذه القذائف أن تنفجر في الجو، ما يؤدي إلى انتشار محتواها على مساحة واسعة.